李源（四川师范大学国际教育学院语言培训中心教师）

2005年1月，时任“汉城”（Seoul）市长的李明博向国内外记者宣布，将Seoul的中文名称改为“首尔”。同年10月，中国外交部通报韩国驻华大使馆正式启用“首尔”这一中文译名。几经协商，Seoul中文名称改善委员会于2004年3月从一千多个候选地名中，选定了11个地名：首尔、首沃、首兀、首屋、首兀尔、首沃尔、首屋尔、首坞尔、首午尔、韩京、中京。最为理想的地名应具备：音、形、义、用四个方面的条件。

从音看，Seoul的中文名称最好是与Seoul的韩语发音类似的音译，据此排除韩京、中京。选取发音容易且好听的舒声字，首尔、首坞尔、首午尔、韩京、中京入选。选择简洁明快的双音节词，首尔、首沃、首兀、首屋、韩京、中京入围。

从形看，应选用笔画少，易于书写的汉字，兀、午、中、尔、沃、坞、京、首。

从义看，上述十一个候选名称都由“首”字打头，其具有“第一、最高”的意义，非常适合用于首都名称。而繁体“爾”同“尔”，字意是鲜花盛开的样子。但“尔”字的这种字意已经消失，因此Seoul的中文名称中使用这一字是为了体现Seoul的-l音而已。再看词意和品牌效果，“首尔”每个字都有较好的意思，结合在一起后没有明确的意义，这样反而产生了品牌效果。

从用看，外来地名选择收-l，-r音的汉字。汉语中没有Seoul的[ul]音，除了有极少数的[er]音字，就没有收-l或-r音的字，但汉语拼音er乍听是[ər]音。且“尔”字符合中国人的语言习惯和外来语表达习惯，如：齐齐哈尔（地名）、尼泊尔（国名）。依据常用汉字，不适宜的有“首兀”和“首兀尔”。再看，公开招募顺次“首尔”和“首坞尔”推荐次数在20次以上。最后看，网上投票支持率，支持“首尔”的人数最多。

依照，主要条件：音译>常用汉字>褒义色彩>字画20画以下>双音节，以及附加条件：舒声字>是否有明显意义>-l -r普遍性>招募顺次(10次以上)>支持率(10%以上)，十个条件可见，从语言学角度看“首尔”是Seoul的最适宜的中文名称。

（转载于2014年4月27日《成都商报》）